在經歷了一系列財務困境和Raptor Lake晶片穩定性問題後，英特爾(Intel)終於在這個星期五迎來了一些好消息。本週，他們推出了首個備受期待的桌面Raptor Lake處理器微碼修復版本，同時也首次詳細解釋了潛在問題的根本原因。
這次的新微碼版本0x129是英特爾首次針對過去一年半以來導致Raptor Lake處理器退化的過高電壓問題的解決方案。英特爾整年都在調查這個問題，雖然開始進展緩慢，但最近幾週已有重大進展，確定了所謂的「高運行電壓」問題，這一問題主要影響高TDP的桌面Raptor Lake（第13和第14代Core）晶片。早在7月底，英特爾就將目標定在8月中旬發布微碼修補程式，以修復（或更準確地說是防止）退化問題。就在這個期限前夕，英特爾已經開始向其主機板合作夥伴推送微碼。
儘管有了這個新的微碼，英特爾仍未完全解決穩定性問題。他們仍在調查是否有可能改善已經退化的處理器的穩定性。英特爾的公告整體上給人一種測試版軟體修復的感覺——例如，英特爾不會將這個特定的微碼版本提交給操作系統更新分發。因此，即使這個微碼成功停止了進一步的退化，英特爾似乎還沒有完全解決這個問題，並且公司可能正在努力開發適合更廣泛發布的修復版本。
電壓上限1.55v：過高電壓引發更高電壓
那麼，微碼更新0x129究竟做了什麼？簡而言之，它將受影響的Raptor Lake桌面晶片的電壓限制在一個仍然相對較高但在規範範圍內的1.55v。正如英特爾先前公告中提到的那樣，過高的電壓似乎是問題的根源，因此將電壓限制在英特爾認為的適當範圍內應該可以防止未來的晶片損壞。
該公司致社區的信中還首次詳細說明了退化晶片的內部情況。那些因反覆電壓尖峰而已經出現問題的晶片退化程度已經到了最低工作電壓（Vmin）超過英特爾最初規格的地步。結果是，這些晶片不再獲得足夠的電壓來正常運行。
經驗豐富的超頻者無疑會發現這是一個熟悉的情況，因為這是超頻處理器隨時間退化的其中一種方式。在這些情況下——正如Raptor Lake的問題所顯示的那樣——需要更多的電壓來保持晶片的穩定性，特別是在晶片電壓已經下降的工作負載中。
儘管所有跡象表明這種退化是不可逆的（並且英特爾未來可能會收到大量的RMA退貨），但仍然存在一絲希望。如果英特爾的分析正確，已經退化的Raptor Lake晶片仍然可以在更高的Vmin電壓下正常運行，那麼仍有可能挽救其中的一部分晶片，使其恢復穩定。
英特爾稱之為「Vmin移動」的現象是該公司接下來的調查目標。根據該公司的信，他們計劃在「8月底」提供更新。
與此同時，英特爾的主機板合作夥伴已經開始推出帶有新微碼的BIOS更新，華碩和微星甚至在英特爾正式公告微碼之前就已經開始推送BIOS更新。這兩家廠商將這些更新作為測試版BIOS，這也反映了微碼修復本身仍處於早期階段。雖然我們預計大多數用戶會希望儘快安裝這個微碼以減少受影響晶片的進一步損壞，但明智的做法是將這些測試版BIOS視為測試版進行處理。
如前所述，英特爾目前僅通過BIOS更新分發0x129微碼。這個微碼不會通過操作系統更新分發。到目前為止，我們仍然認為通過操作系統更新進行分發將是最終的解決方案，但目前英特爾尚未提供任何時間表或其他相關指引。因此，對於PC愛好者來說，至少目前唯一能獲得微碼的方法是進行BIOS更新。
性能影響：大體上無，但非全部
最後，英特爾的公告還提供了一些關於新微碼對性能影響的指導，這基於他們的內部測試。此前該公司已表示他們預計不會有顯著的性能影響，而根據他們擴展的測試結果，這大致上仍然是正確的。然而，某些工作負載將會因為這個修復而出現性能下降。
到目前為止，英特爾發現了一些工作負載出現了性能下降，包括PugetBench GPU效果分數以及在遊戲方面，Hitman 3: Dartmoor的性能下降。除此之外，英特爾測試的幾乎所有其他內容，包括常見的基準測試如Cinebench和主要遊戲，並未顯示出性能回落。因此，整體修復結果並非完全無損，但也沒有導致大範圍的性能下降。
至於AnandTech，我們將在時間允許的情況下進行我們自己的基準測試。我們下週還有一次處理器發佈會要準備，因此接下來幾天的工作非常繁重。（對不起，Gavin！）